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Visite des grottes

Sur les pas des premiers curistes...

Les grottes du Cornadore ont été redécouvertes au début du XIXe siècle. Elles ont été creusées à la main dans le granite de Saint-Nectaire, vieux de 340 millions d'années. Deux sources chaudes, environ 22°C, et minéralisées fournissent des eaux riches en gaz carbonique, en calcium, en magnésium, en sodium et en fer. Le carbonate de calcium déposé forme des concrétions, des stalactites et des stalagmites. L'âge mesuré à 2000 ans sur l'une des stalactites, l'organisation des différentes salles et la présence de sources chaudes permettent d'admettre que les grottes sont les vestiges des bains et des thermes gallo-romains de Saint-Nectaire.

Visite guidee des grottes du Cornadore

Vous visiterez les grottes du Cornadore, creusées à la main dans le granite et vous en découvrirez la géologie et l'histoire. Vous suivrez le parcours rituel des bains et des thermes de cette époque:

Vous passerez de la salle tiède à la salle chaude où l'on peut encore voir deux baignoires parfaitement conservées.
Puis, dans la galerie piquetées de stalagmites, découvrez la piscine d'eau fraîche, les cuves des bains aux eaux naturellement chaudes, minéralisées et riches en gaz carbonique...

Les bains et les termes romains

Jusqu'au Ier siècle avant J-C, les premiers bains publics étaient de petits établissements sans luxe et avec peu de confort. L'eau était puisée dans un puits profond, et la chaleur était entretenue par un brasero fermé.
Les établissements balnéaires publics, s'agrandissaient et apportaient de plus en plus de services; ils étaient ouverts aussi bien aux femmes qu'aux hommes. Les différentes salles étaient pour la plupart très décorées, de marbres somptueux, de mosaïques, d'œuvres d'art et de jets d'eau.
Prenant de l'importance dans la vie quotidienne des romains, les thermes romains devinrent un des symboles de l'architecture de Rome, marquant la présence de la civilisation romaine dans les territoires conquis de son Empire.